Hatha-Yoga - hvad er det egentlig?

Er Hatha-Yoga blot en bestemt stil inden for asana-praksis, eller er der mere bag dette begreb? Her kan du finde ud af, hvad "Hatha-Yoga" betyder.

Hatha-Yoga som en del af den gamle tradition for Yoga

"Mens der i dag findes en række forskellige yogastile - herunder Iyengar Yoga, Ashtanga Yoga, Jivamukti Yoga, Power Yoga, Bikram Yoga, Forrest Yoga, Hormonyoga og mange flere - går betegnelsen 'Hatha-Yoga' tilbage til langt tidligere tider end de moderne stilarter." 

Yoga har en meget lang tradition og er oprindeligt en praksis- og oplysningsvej, der er tæt knyttet til bestemte filosofiske anskuelser fra det gamle Indien. Historien om yoga går tilbage til vediske og endda før-vediske tider. Gennem tiden opstod der forskellige retninger inden for yoga, så der udviklede sig en mangfoldighed af forskellige yogastilarter - længe før den bredde af yogastile, der i dag især er populær i Vesten, hvor det hovedsageligt handler om forskellige former for asana-praksis. 

Blandt andet spillede tantriske påvirkninger en rolle i dannelsen af de forskellige retninger, men også vigtige overleveringer som Patanjalis Yogasutra var prægende. Udover de forskellige yogatraditioner, der blev grundlagt og videregivet af Swamis og Gurus og som eksempelvis hver især omfatter specifikke meditationsteknikker og andre praksisser, findes der overordnede grundlæggende yogaveje, såsom Erkendelsens Yoga (Jana-Yoga) eller Hingstens Yoga (Bhakti-Yoga). 

Hatha-Yoga sætter, i modsætning til disse to veje, ind på et fysisk grundlag, men tager samtidig direkte og bevidst indflydelse på den energetiske niveau og skal gennem indre renselse og de igangsatte subtile, finstofflige processer i sidste ende tjene de spirituelle mål med yoga. Samtidig har der også været strømninger, hvor man med Hatha-Yoga-praksisser stræbte efter kroppens udødelighed. Den egentlige udødelighed, dog - som det er overleveret i betydningsfulde kildetekster - lå også for Hatha-Yogierne i realisationen af det højeste væsen eller den alårsaglige enhed.

Elementer af Hatha-Yoga: Pranayama, Asana-praksis og renselsespraksis

Den i dag nok mest kendte gruppe af øvelser fra Hatha-Yoga er Asanas, altså de stillinger, der udgør et centralt element i den fysiske yogapraksis. Fund fra udgravningsstederne i det gamle Mohenjo-Daro og det gamle Harappa viser, at der allerede i den gamle Induskultur, dvs. i bronzealderen, fandtes praksisser, der svarer til de meget senere skriftligt nævnte Asanas.

I den oprindelige Hatha-Yoga var der åbenbart et endnu større fokus på Pranayama, dvs. på de yogiske åndedrætsteknikker. Måske virker Pranayama endnu mere direkte end asanas på forskellige niveauer – både på det fysiske, det energetiske og det mentale. Så åndedrætspraksis havde en høj betydning. 

Derudover blev det anset for vigtigt at rense kroppen ikke kun udadtil, men også indadtil. Der var helt bestemte praksisser, der er kendt som Shat-Karma ("seks handlinger"). Blandt disse er for eksempel den kraftige bevægelse af mavemusklerne til siden, som kan læres med lidt øvelse og skal stimulere maveorganerne, eller at stirre ind i flammen fra et lys, som skal fremme øjnenes selvrensning - men der findes også teknikker, der kræver tilvænning, såsom at rense mave og spiserør ved hjælp af et stofbånd, som man sluger til dette formål.

Derudover tæller såkaldte sigler, de Mudras, og "lukkemekanismer", de Bandhas, til teknikkerne i Hatha-Yoga. 

Udover disse fysiske praksisser kan man også betegne meditation - især i betydningen af Dhyana som visualisering - som en del af Hatha-Yoga. Som kilde hertil kan man f.eks. henvise til Gheranda-Samhita, som vi senere vil komme ind på.

Energetiske aspekter af Hatha-Yoga

Udover rengøring, styrkelse og smidighedsbevarelse af kroppen har forøgelse og styring af energi inden for menneskets subtile system altid været et kerneelement i Hatha-Yoga. Dette bliver bl.a. tydeligt ved den allerede nævnte centrale betydning af Pranayama på denne yogavej. Åndedrætsteknikkerne er et målrettet arbejde med Prana (dette begreb refererer både til åndedrættet og livskraften eller vitalenergien). Også de allerede nævnte Mudras og Bandhas påvirker den energetiske niveau. Hatha-Yoga har desuden en overlapning med Kundalini-Yoga (i sin oprindelige betydning; her menes ikke den senere af Yogi Bhajan grundlagte yogaretning), da også i det højere Hatha-Yoga Kundalini-kraften delvist står stærkt i centrum.

Begrebet hatha betyder på sanskrit bogstaveligt talt "uundgåelig kraft" eller også "udholdenhed". Ofte tillægges dog stavelserne ha-tha betydningen "sol-måne", hvilket igen tolkes i betydningen af symbolik for livskraft og bevidsthed.

Vigtige skrifter om Hatha-Yoga

Bland de gamle kildetekster, hvor Hatha-Yoga med sine praksisser er overleveret, er især Hatha-Yoga-Pradipika og Gheranda-Samhita fremhævet. HYP stammer fra det 14. århundrede og blev skrevet af Svatmarama. Denne klassiske yogaskrift behandler Pranayama mere omfattende end de andre elementer af Hatha-Yoga - således er der kun afsat en relativt lille del af værket til Asanas. De bliver dog allerede i det første kapitel behandlet, sammen med kategorierne Yama og Niyama, altså etiske principper og andre livsregler. 

Hatha-yoga bliver særligt grundigt beskrevet i Gheranda-Samhita. Dette skrift dateres til det 17. århundrede. Ifølge forfatteren Gheranda findes der det enorme antal af 8.400.000 asanas, hvoraf 84 er vigtige og 32 er helt særligt vigtige. Sidstnævnte beskrives nøje i teksten.

Moderne videreudviklinger af Hatha-Yoga

I 1920'erne grundlagde inderen Krishnamacharya en Hatha-Yoga-skole i Mysore, som opnåede stor berømmelse. Han underviste T.K.V. Desikachar såvel som B.K.S. Iyengar og K. Patthabi Jois, som hver især udviklede deres egne stilarter for praksis baseret på det, de havde lært, og blev dermed også verdensberømte. De fleste af de stilarter, der i dag er repræsenteret i den mangfoldige yogascene, er baseret på de former for Asana-praksis, der blev skabt - nogle gange direkte, nogle gange indirekte.

Et interessant aktuelt forskningsprojekt om Hatha-Yoga

Den, der er interesseret i historien om Hatha-Yoga, kan finde velbegrundede oplysninger i publikationerne fra forskningsprojektet The Hatha Yoga Project. Projektet blev gennemført fra 2015 til 2020 ved SOAS University of London i samarbejde med forskere fra École française d'Extrême-Orient i Pondicherry og blev finansieret af Det Europæiske Forskningsråd. Blandt deltagerne var bl.a. James Mallison, der sammen med Mark Singleton har skrevet bogen Roots of Yoga, som giver værdifulde indsigter i gamle kildetekster.

For dagens Hatha-yogier: Udstyr til asana-praksis og til meditation

I dag har det vist sig at være gavnligt at praktisere asanas på skridsikre yogamåtter. Mange af de almindelige yogastile bruger desuden props eller yoga-tilbehør. Også til meditation findes der tilbehør, især meditationspuder, der understøtter en behagelig opret siddestilling. Lige her ligger vores ekspertise som producent. Så kig gerne rundt i vores brede og kvalitetsrige sortiment!